Le malattie parassitarie umane (dal greco parasitos - "scroccante") sono un ampio gruppo di malattie della sezione "malattie infettive", sono causate da parassiti unicellulari e multicellulari.
Un parassita è un organismo vivente che vive o si trova nel corpo dell'ospite e riceve cibo da esso o a sue spese, cioè conduce uno stile di vita parassitario. Tutti possono vivere nel corpo umano, alcuni completamente inosservati, altri possono causare gravi danni alla salute.
Agenti causativi di malattie parassitarie
Esistono tre classi principali di parassiti che possono causare malattie negli esseri umani:
I protozoi sono organismi microscopici unicellulari che possono essere di natura libera o parassitaria. Sono in grado di riprodursi negli esseri umani, il che contribuisce alla loro sopravvivenza e consente anche lo sviluppo di infezioni gravi da un solo organismo.
Gli elminti (dal greco helmins - "vermi") sono grandi organismi multicellulari che di solito sono visibili ad occhio nudo allo stadio adulto. Come i protozoi, gli elminti possono essere di natura libera o parassitaria. Nella loro forma adulta, gli elminti non possono riprodursi nell'uomo.
Ectoparassiti: questo termine è solitamente usato in modo più restrittivo per riferirsi a organismi come zecche, pulci e pidocchi che si attaccano o si insinuano nella pelle e rimangono lì per lunghi periodi di tempo (da settimane a mesi). Gli artropodi possono causare essi stessi infestazioni o portare altre malattie.
Elenco delle infezioni parassitarie: amebiasi, ascariasi, imenolepiasi, difillobotriasi, clonorchiasi, criptosporidiosi, giardiasi, malaria (casi importati), opisthorchiasi, teniarinchiasi, taeniasi, toxocarosi, toxoplasmosi, trichinosi, tricocefalosi, cisticercosi, enterobiasi, echinococcosi.
Segni di malattie parassitarie.
Le loro manifestazioni possono essere varie e dipendono dal tipo e dalla localizzazione del parassita, nonché dal livello di immunità della persona che lo ospita.
I protozoi causano più comunemente diarrea e altri sintomi gastrointestinali. Le infezioni da filariosi possono causare dolore addominale, diarrea (diarrea), dolori muscolari, tosse, lesioni cutanee, malnutrizione, perdita di peso, difficoltà di coordinazione dei movimenti e della parola, convulsioni e molti altri sintomi, a seconda del singolo organismo e della gravità dell'infezione.
Diagnosi e cura delle malattie parassitarie
La diagnosi delle malattie parassitarie comprende:
- Esame del sangue clinico.
- Esame del sangue per anticorpi specifici e antigeni di parassiti.
- Striscio di sangue.
- Analisi delle feci per uova di vermi e parassiti.
- Metodi di ricerca endoscopica (ad esempio colonscopia, in caso di diagnostica complessa).
- Raggi X, risonanza magnetica (MRI), tomografia computerizzata (CT) per gravi danni agli organi interni da parte di parassiti.
Il piano di trattamento dipenderà dalla diagnosi specifica. Di norma, i farmaci vengono prescritti sotto forma di compresse, a volte è necessario un trattamento ospedaliero, compreso un intervento chirurgico.
Possono essere raccomandati anche altri trattamenti per alleviare i sintomi (dieta, assunzione di acqua).
Prevenzione delle malattie parassitarie
Prevenire è sempre più facile che curare ed esistono modi abbastanza semplici per proteggersi.
Non mangiare:
- pesce, granchi e crostacei poco cotti;
- carne poco cotta;
- piante acquatiche crude;
- verdure crude che potrebbero essere state contaminate da feci umane o animali.
I parassiti possono vivere in fonti d'acqua naturali, quindi mentre nuotano:
- non ingerire acqua;
- non permettere ai bambini di defecare in acqua, portare i bambini in bagno e controllare i pannolini ogni ora, cambiare i pannolini in bagno o nella zona cambio invece che in piscina per evitare di introdurre germi in piscina;
- non nuotare né permettere ai bambini di nuotare se hanno la diarrea;
- fai la tua mini-ispezione (contaminazione);
- Fai una doccia per almeno 1 minuto prima di immergerti nell'acqua.
Gli animali domestici possono trasportare parassiti e trasmetterli alle persone. Una zoonosi è una malattia che si diffonde tra gli animali e l’uomo. A volte le persone con infezioni zoonotiche non presentano sintomi. Altre persone possono avere sintomi come diarrea, dolori muscolari e febbre.
Le cure veterinarie regolari proteggeranno il tuo animale domestico e la tua famiglia. Ci sono semplici passaggi che puoi adottare per proteggere te stesso e la tua famiglia dalle malattie che gli animali possono trasportare. Assicurati che il tuo animale domestico sia sotto la cura di un veterinario.
Metti in pratica quattro regole:
- Raccogliere tempestivamente i rifiuti animali e smaltirli correttamente. Assicurati di lavarti le mani dopo aver maneggiato i rifiuti domestici.
- Lavarsi spesso le mani, soprattutto dopo aver toccato gli animali, ed evitare il contatto con le feci degli animali.
- Seguire le corrette procedure di manipolazione degli alimenti per ridurre il rischio di contaminazione da alimenti contaminati.
- Le persone con un sistema immunitario indebolito devono prestare particolare attenzione quando entrano in contatto con animali che possono trasmettere queste infezioni.